Après un cuisant revers face aux Hurricanes (pas tant au niveau hockey, mais plutôt au niveau psychologique en raison de cette piètre performance devant ses propres partisans), le Tricolore tentera faire sourire ses fans venus verser un peu plus d'argent dans les poches de George Gillett. Et pour se faire, quoi de mieux qu'un rendez-vous avec une équipe qui a perdu plus de match qu'elle n'en a gagnée cette saison?
Les joueurs à surveiller sont les mêmes année après année du coté des Panther... En fait, il n'y a qu'un seul joueur à surveiller, année après année! Il s'agit évidemment du capitaine Olli Jokinen, le finlandais ayant amassé 6 points en 5 parties jusqu'içi. J'ai longtemps apprécié le jeune défenseur canadien Jay Bouwmeester (3ième choix au total en 2002), mais il n'a jamais pu être encadré correctement et la qualité de son jeu a stagné. Il s'amène avec une fiche de -4 et aucun point depuis le début de la présente campagne. Quel dommage, il représenetait un bel espoir à la ligne bleue.
Tomas Vokoun et Richard Zednik seront de retour à Montréal et ces deux joueurs m'ont toujours pincés le coeur. D'un coté, je ne peux ignorer la nostalgie qui prend le dessus lorsque je vois Richard Zednik transporter le disque en zone adverse... Qu'est-ce qu'il patinait avant de subir la corde-à-linge de Kyle McLaren durant les séries du printemps 2002... Mais bon, "chat échaudé craint l'eau froide" comme on dit. Il n'a jamais plus été le même. Et dans le cas de Vokoun... Comment croire qu'on a eu ce jeune prodige sous les yeux sans s'en rendre compte? Bon, il s'est avéré un gardien connaissant des hauts et des bas, mais attention! Il a du talent et je ne serais pas surpris de le voir partir de Montréal avec la vistoire, acquise grace à son brio. Surtout que notre attaque est plutôt anémique, ce qui risque de jouer en sa faveur.
Un dernier fait à noter: les Panthers ont marqué plus de buts que les Canadiens (13 contre 10). Évidemment, les joueurs de la Floride ont un match de plus. Mais êtes-vous assez fanatique pour croire que Montréal en marquera 3 ou plus demain soir? Faudra que Ryder, Latendresse et les autres se réveillent.