Carey Price, du haut de ses 20 ans, est maintenant officiellement le deuxième gardien de la Sainte-Flanelle. Ce 5ième choix au repêchage de 2005 qui avait fait tant jasé à l'époque (il avait été préféré à Gilbert Brûlé, Luc Bourdon et Anze Kopitar - ouch...) s'est donc frayé un chemin jusqu'à la grande ligue dans un temps plus que respectable, pour ne pas dire impressionnant.
Officiellement, il débute la saison en tant qu'adjoint à Cristobal Huet. Je suis prêt à parier qu'il nous jouera des tours. Bon, ce n'est pas une grande prédiction parce que je sous-entend que: a) il terminera la saison comme numéro un içi même à Montréal, ou b) il terminera la saison à Hamilton. Le raisonnement est simple. Si Huet se blesse (comme il en a l'habitude), Price sera celui qui sautera sur l'occasion et deviendra un intouchable. Il a le caractère pour réagir ainsi, de même qu'un parcours impeccable dans des situations à haut risque. Par contre, si Huet répondait à l'appel de son directeur général, il pourrait encore nous étonner. Et dans un scénario où Huet est tout feu tout flamme, je doute que jouer un match sur 8 soit souhaitable pour un jeune gardien de 20 ans. Autant le renvoyer dans la Ligue Américaine de Hockey où il verra beaucoup d'action.
Je ne vois pas un sauveur en Price, je vois un solide gardien en devenir. Et vous savez clairement que les gardiens sont la pierre angulaire d'une équipe gagnante, constatez le vous-même en regardant la liste suivante:
Gagnants de la Coupe Stanley des 10 dernières années et leurs gardiens
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2006-07 - Ducks d'Anaheim - Jean-Sébastien Giguère
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2005-06 - Hurricanes de la Caroline - Cam Ward
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2003-04 - Lightning de Tampa Bay - Nicolai Khabibulin
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2002-03 - Devils du New Jersey - Martin Brodeur
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2001-02 - Red Wings de Detroit - Dominic Hasek
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2000-01 - Avalanche du Colorado - Patrick Roy
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1999-00 - Devils du New Jersey - Martin Brodeur
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1998-99 - Stars de Dallas - Ed Belfour
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1997-98 - Red Wings de Detroit - Chris Osgood*
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1996-97 - Red Wings de Detroit - Mike Vernon
* = Bon, d'accord, parfois une équipe exceptionnelle n'a pas besoin d'un grand gardien... Mais ne nous le cachons pas, le CH des prochaines années risque bien peu de ressembler aux puissants Wings des années '90.